その“一口”が、あなたを「中毒」にしている
自動販売機の、冷たく光るボタン。 コンビニエンスストアの棚に、宝石のように並ぶ、色とりどりの液体。
僕たちは、喉が渇けば、ほとんど無意識に、それらに手を伸ばす。スポーツドリンク、果汁100%ジュース、微糖の缶コーヒー、そして、炭酸飲料。 それは、僕たちの日常に、完全に溶け込んだ、当たり前の光景だ。
しかし、もし、その一口が、あなたの身体と精神を、静かに、しかし確実に、蝕んでいるとしたら？ もし、その手軽な潤いが、あなたを「糖質中毒」という、抜け出すことのできない蟻地獄へと、引きずり込んでいるとしたら？
この記事は、僕たちが「飲み物」だと思い込んでいる、それらの液体の正体が、実は、お菓子を溶かした“液体状のキャンディ”に他ならないという、不都合な真実を暴き出すものである。
そして、僕が、なぜこれらのペットボトル飲料を、自らの人生から、完全に追放したのか。その、極めて合理的で、科学的な理由についての、全記録である。
白い悪魔の“最凶”形態 - なぜ、「液体の糖質」は、これほどまでに危険なのか
「白い悪魔」シリーズで、僕はこれまで、精製された小麦粉や砂糖、加工肉の危険性について語ってきた。 しかし、僕が、それらの固形物以上に「最凶」だと考えているのが、ペットボトル飲料に含まれる「液体の糖質」だ。
なぜなら、液体であるがゆえに、僕たちの身体は、ほとんど無防備に、その攻撃を受け入れてしまうからだ。
① 血糖値の“津波”を引き起こす、吸収スピード
固形の食べ物と違い、液体の糖質は、胃での消化プロセスを、ほぼスキップする。 その結果、糖質は、腸から、恐るべきスピードで、一気に血中へと吸収される。
これは、あなたの血管に、砂糖水を、直接、注射しているのに等しい。 あなたの血糖値は、もはや「急上昇」などという生易しいレベルではなく、「津波」のように、一気に跳ね上がる。
② 膵臓への“過重労働”と、その先の“崩壊”
この血糖値の津波を、なんとか鎮めようと、あなたの膵臓は、悲鳴をあげながら、大量のインスリンを分泌する。インスリンは、血中の糖を、身体中の細胞へと、無理やり押し込んでいく。
その結果、何が起きるか。 今度は、血糖値が、急降下するのだ。この、ジェットコースターのような血糖値の乱高下は、僕たちに、強烈な眠気、倦怠感、そして、イライラをもたらす。
そして、脳は、この低血糖状態を「危機」だと判断し、最も手っ取り早く血糖値を上げるための、強力な指令を出す。「もっと、糖分をよこせ！」と。
これが、あなたが、甘い飲み物が、どうしてもやめられない理由だ。 それは、あなたの意志が弱いからではない。あなたの身体が、この「糖質中毒の無限ループ」に、完全にハッキングされてしまっているからなのだ。
このサイクルを、毎日、何年も繰り返していけば、やがて、あなたの膵臓は疲れ果て、インスリンは正常に機能しなくなり、糖尿病という、一生付き合っていかなければならない、深刻な病へと、たどり着くことになる。
悪魔の“正体”を、見抜け - 原材料表示に隠された、本当の名前
では、この白い悪魔は、どんな名前で、僕たちの日常に、忍び込んでいるのか。 ペットボトルの裏側にある「原材料表示」を、よく見てほしい。そこには、悪魔の、本当の名前が記されている。
① 果糖ぶどう糖液糖（異性化糖）
最も警戒すべき、ラスボス級の悪魔だ。 トウモ-ロコシなどを原料に、酵素を使って作られる、安価な液体の糖。砂糖よりも、さらに中毒性が高く、そして、何よりも安いため、市販の清涼飲料水の、ほとんどすべてに、これが使われている。
この悪魔の、最も恐ろしい点は、僕たちの脳の「満腹中枢」を、巧みに騙すことにある。 砂糖（ブドウ糖）と違い、果糖は、僕たちに満足感を与えにくい。つまり、どれだけ飲んでも、脳は「お腹いっぱい」のサインを出さず、僕たちは、際限なく、飲み続けてしまうのだ。 そして、その代謝のほとんどが、肝臓に負担をかけるため、脂肪肝の、直接的な原因となる。
②「ヘルシー」という名の“仮面”をかぶった悪魔たち
「炭酸飲料は、身体に悪い。だから、私は、もっと健康的な飲み物を選んでいる」 そう思っているあなた。その選択は、本当に、正しいだろうか。
- 果汁100%ジュース： 一見、健康的に見えるが、その正体は、食物繊維という、最も重要な栄養素を抜き取られた「濃縮された果糖水」だ。あなたの身体にとっては、コーラと、リンゴジュースの糖質に、本質的な違いはない。
- スポーツドリンク： 大量の汗をかく、アスリートのために設計された、高濃度の糖質と電解質。あなたが、マラソンを走った後でもない限り、その飲み物は、ただの「甘い水」でしかない。
- ビタミン飲料： その大半は、大量の糖質に、ほんの少しの、安価な合成ビタミンを添加しただけの、気休めの液体だ。
僕たちは、「健康的」という、企業の巧みなマーケティング（ブランディング）によって、自ら、進んで、悪魔を、その身体に招き入れてしまっているのだ。
結論：君が本当に“飲むべき”ものは、何か
かつての僕も、これらの「液体状の白い悪魔」の、忠実な顧客だった。 筋トレの後には、スポーツドリンクを。 仕事の合間には、微糖の缶コーヒーを。 それは、当たり前の、日常の風景だった。
しかし、その一口が、僕の血糖値を乱高下させ、僕の肝臓を疲弊させ、そして、僕を、糖質中毒のループに、縛り付けていたという事実を知ってしまった今。 僕には、コンビニの飲料コーナーが、色とりどりの「毒物」が、美しく陳列された棚にしか、見えなくなった。
僕が、今、飲むもの。 それは、「水」か、「無糖のお茶」か、あるいは、「ブラックコーヒー」だけだ。 退屈だろうか？ そうかもしれない。 しかし、僕の身体と、僕の精神は、これ以上ないほど、穏やかで、安定している。
あなたが、今日からできる、たうちの、たった一つのこと
この記事は、あなたの人生から、すべての楽しみを奪うためのものではない。 ただ、僕が、あなたに、たった一つだけ、お願いしたいことがある。
次に、あなたが、コンビニや自販機で、甘い飲み物に手を伸ばそうとした時。 一度だけ、立ち止まって、自問してみてほしい。
「僕は今、本当に、喉が渇いているのか？ それとも、ただ、脳が、糖質という名の“麻薬”を、欲しているだけなのか？」と。
その、小さな問いかけこそが、あなたを、見えざる中毒の鎖から解き放ち、本当の意味での「健康」と「自律」を取り戻すための、最初の、そして、最も力強い一歩になるはずだから。